Amico di tutti, padre per tanti.  

Don Emilio de Roja nasce a Klagenfurt (A) il 28 febbraio 1919, da 

Luciano e  Anita Savonitti, quinto di nove fratelli. A partire dal 1929 

frequenta il Seminario arcivescovile di Udine a Castellerio e, poi, nel 

capoluogo friulano.  

Nel 1941 viene ordinato sacerdote nella Pieve di Madonna di Buja. 

Moderatore - Prefetto generale ed insegnante nel Seminario, dal 

1943 al 1945 partecipa attivamente alla Resistenza operando prima 

nelle carceri per il conforto e la liberazione dei prigionieri e, quindi, 

a sostegno delle brigate partigiane Osoppo. E' così tra i protagonisti 

della liberazione di Udine.  

Nel 1945 viene nominato cappellano  nel poverissimo Villaggio San 

Domenico, ove si adopera per la gioventù attraverso l'attività di un 

gruppo scout e, successivamente, fonda la Scuola di Arti e Mestieri 

per qualificare professionalmente i tanti giovani senza lavoro.  

Nel 1952 fonda “Casa dell’Immacolata”, della quale rimane 

Presidente fino al 3 febbraio 1992, giorno della sua scomparsa, per 

raccogliere ragazzi con gravi  problematiche personali e familiari, 

portando la maggior parte di loro ad un pieno riscatto morale e 

sociale.  

Impegnato nella solidarietà, particolarmente dopo il terremoto del 

1976, fonda la Caritas diocesana udinese.  

Ha rivestito, inoltre, importanti incarichi a livello diocesano. Spirito 

libero e generoso può essere considerato uno dei protaggonisti del 

storia friulana nella seconda metà del XX secolo.  

Don Emilio ha dedicato 40 anni della sua vita alla Casa da lui 

fondata, senza mai dimenticare l’impegno verso la crescita e la 

cultura della città di Udine.  

Il Sommo Pontefice Giovanni Paolo II, visitando la Casa 

dell'Immacolata, lo ha paragonato ai grandi della carità che hanno 

reso illustre la Chiesa udinese nei secoli passati.